Die Tage nach unserem Treffen im Café vergingen wie im Flug. Ich verbrachte immer mehr Zeit mit Ava und versuchte herauszufinden, ob ich Toms Antrag wirklich akzeptieren könnte. Sie war so ein liebes Kind.
Wir spielten Spiele im Park und backten Kekse in Toms Küche, und jeder Moment, den ich mit ihr verbrachte, erwärmte mein Herz.
Könnte das wirklich funktionieren? Könnte ich die Mutter sein, die sie braucht?
Eines Nachmittags, als Ava und ich zusammen zeichneten, sah sie mich mit ihren großen, unschuldigen Augen an.
„Wirst du meine neue Mama?“ »
Die Frage hat mich unvorbereitet getroffen.
„Ich bin mir noch nicht sicher, meine Liebe. Wir verbringen im Moment einfach Zeit miteinander. »
„Ich liebe es, mit dir zusammen zu sein“, sagte sie aufrichtig.
Bei seinen Worten sank mir das Herz.
Ich bin auch gern mit dir zusammen.
Das dachte ich, aber ich habe es nicht laut gesagt. Stattdessen lächelte ich ihn nur an und gab ihm einen neuen Bleistift.
Doch trotz dieser Momente der Verbundenheit gab es etwas, das an mir nagte. Tom war zu ungeduldig und zu verzweifelt, als dass ich diese Vereinbarung hätte akzeptieren können.
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Eines Abends wurde ich das Gefühl nicht los, dass etwas nicht stimmte. Tom war einkaufen gegangen und im Haus war es unheimlich still.
Ava schlief auf der Couch und ich war mit meinen Gedanken allein.
Was verschweigt er mir? Warum besteht er so darauf?
Fragen schwirrten durch meinen Kopf und ließen mich nicht zur Ruhe kommen. Ehe ich mich versah, stand ich vor Toms Bürotür.
Ich zögerte, meine Hand ruhte auf der Türklinke.
„Was mache ich?“ „, flüsterte ich.
Ich brauchte Antworten. Meine Augen suchten den Raum ab und suchten nach … was? Ich wusste es nicht einmal.
Dann sah ich eine leicht geöffnete Schublade in seinem Schreibtisch. Ohne nachzudenken, öffnete ich es.
Es stand schwarz auf weiß da – ein Erbe, das mit Avas Vormundschaft verknüpft war und nur dann vollständig gesichert werden konnte, wenn Tom einen Partner hatte!
Es geht nicht darum, Ava eine Mutter zu geben. Es geht nur ums Geld!
Als Tom später nach Hause kam, wartete ich im Wohnzimmer auf ihn. Die Dokumente lagen ausgebreitet auf dem Couchtisch und waren ein klarer Beweis dafür, was er versteckt hatte.
„Tom“, rief ich ihm zu, als er hereinkam. „Was ist das?“ Wolltest du mir die Wahrheit sagen? »
Sein Gesicht wurde blass.
„Linda, es ist nicht das, was du denkst …“
„Weißt du, was ich denke? „Ich unterbrach ihn mit erhobener Stimme.
„Diese Papiere sagen alles, Tom. Sie haben mich benutzt, um an Avas Erbe zu kommen, nicht wahr? »
Er öffnete den Mund, um zu sprechen, aber es kamen keine Worte heraus. Der schuldbewusste Blick in seinen Augen war die einzige Antwort, die ich brauchte.
Im Raum wurde es still. Ich spürte, wie mir die Tränen in die Augen stiegen, aber ich weigerte mich, sie fließen zu lassen. Ich musste da raus.
Ich schnappte mir mein Telefon und wählte Erics Nummer, aber es ging direkt auf die Mailbox. Panik überkam mich.
Was wäre, wenn ich ihn auch verlieren würde? Was wäre, wenn diese Geschichte mit Tom alles ruiniert hätte?
Als ich da stand und das Telefon an mein Ohr drückte, wurde mir klar, wie viel Eric mir bedeutete. Er war der Mensch, der mir den Glauben an die Liebe wiedergab.
„Eric, bitte ruf mich zurück“, flüsterte ich ins Telefon. „Ich muss mit dir reden … Es tut mir wirklich leid.“ »
Als ich auflegte, wurde mir eines klar: Ich musste für das kämpfen, was wirklich zählte, und das war Eric.
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